Séptima y última semana de incubación

Domingo, aspecto externo de los huevos

A contraluz de  veían tan negros como la semana pasada. Como curiosidad, al manipular el huevo se le desprendía la parte más superficial de la cáscara, cosa que no pasaba en etapas anteriores.

 

 
El lunes uno de los huevos eclosionaba. 51 días de incubación.

 Y hoy martes lo hacen los otros dos, a los 52 días de incubación
 

Sexta semana de incubación

El huevo visto desde arriba. La tortuga ya ocupa todo el espacio.

El huevo visto de lado. También ocupa todo el espacio, falta poco para la eclosión.

Quinta semana de incubación

Aspecto del huevo visto desde arriba

Y visto desde el lado

Mas sobre huevos deformados

Casualidades de la vida, hoy he visto una tortuga  Trachemys scripta elegans con retención de huevos a la que ha sido necesario medicar con oxitocina. Está en un balcón y no puede poner los huevos. Los retiene y deja de comer hasta que se le sacan.

No hay macho de manera que son infértiles.

 

Había 9 però aplastó tres

En algunos huevos había una marca conocida. Como en los otros casos, esta especie hace  huevos de cáscara blanda.

 

Los huevos eran para tirar de manera que los trasteé un poco.

Las dos fotos que vienen son del mismo huevo. Originariamente la depresión estaba en el polo de la derecha de la imagen. Si aplicas presión con el dedo en el polo izquierdo, aumenta la presión interna sobre el polo derecho y la marca desaparece. Cuando levantas el dedo la marca està en el lado izquierdo que es el que ha recibido la presión externa. 

  



Marca original, a la derecha de la imagen

Cuando presionas sobre el lado izquierdo la marca de la derecha desaparece para aparecer en el lado izquierdo. 

 

En el momento en el que sale el huevo, uno de los polos está fuera pero el otro todavía está dentro de la cloaca. El que aun está en la cloaca está sometido a la presión externa que ejerce la musculatura que intenta expulsarlo, mientras que el que está fuera está sometido a la presión interna que ejerce el contenido del propio huevo que está siendo apretujado desde el otro lado. Cuando finalmente sale todo el huevo, la parte que recibía la presión externa (la última en salir) es la que presenta la depresión. Es la presión que ejerce la cloaca cuando sale el huevo la que explica que la marca siempre presente el mismo aspecto y esté en el mismo sitio.

Si en los huevos de la Trachemys , con todos los dedos de una mano aplicas presión a uno de los polos imitando a la que hace la cloaca cuando empuja el huevo (como si quisieses hacerlo correr pellizcándolo por un polo), la marca va saltando de un lado al otro segon que polo presionas. Es bastante divertido de ver.

No se por qué solo uno de los huevos de Clemmys lo presentó. Es posible que tuviese la cáscara ligermante más delgada que los otros huevos y por tanto más deformable? O que tuviese menos presión interna que otros huevos por vete a saber que motivo y por tanto fuese más sensible a las marcas por presión externa?

Dos días después de expulsar los huevos, hace una puesta (sin huevos)

Anteayer la tortuga expulsó los huevos después de pasar más de 12 horas intentando hacer un nido (ver entrada anterior)

 

Ayer hizo un dia de otoño, con lluvia todo el día y temperatures diurnas de 14ºC. Ni rastro de las tortugas.

 

Hoy ha hecho un día de verano, con sol y una temperatura de 24ºC al anochecer. La tortuga ha hecho un nido, lo ha tapado y se ha vuelto para el agua. Ha empezado a las 6 de la tarde y ha acabado a las 10 de la mañana.

 

Esta vez a escogido una zona arenosa y ha tardado muy poco en hacer el nido y taparlo, unas 4 horas.

 

A veces hacen nidos de prueba antes de las puestas, y no los tapan nunca. En este caso ha sido diferente, ha hecho un nido como si realmente hubiese puesto huevos.

 

Por si acaso me hubiese equivocado al palpar a la hembra he abierto el nido, pero no había nada.

Hace dos días la Clemmys no hizo una puesta normal. Expulsó o se le escaparon los huevos después de muchas horas de trabajar en el agujero, pero no los colocó delicadamente en la cámara del nido como hacen cuando ponen ni tapó el nido. Parecería como si en su cerebro no tuviese consciencia de haver expulsado los huevos y  aun sintiese la necesidad de hacer un nido .

 

El año pasado inyecté oxitocina a las Terrapene de un amigo. Las tenía en un substrato de corteza de pino que creo que no les permitía construir un nido que no se desmoronase. El caso es que llevaben huevos desde hacía semanas y venga hacer nidos de prueba. Con la oxitocina expulsó los huevos y se volvieron a poner las tortugas en los recintos. Entonces hicieron un poco como las Clemmys, siguieron haciendo nido a pesar de no llevar huevo, aunque en este caso no los tapaban. Parecía que no tuviesen consciencia de no llevar huevos.

 

Cuarta semana de incubación y segunda puesta

Este fin de semana cumplen las 4 semanas de la primera puesta. Y este es el aspecto de los huevos

Visto desde arriba

El mismo huevo visto de lado (manteniendo la posición vertical)

Otro huevo visto desde arriba

 El mismo huevo de lado

 

Ha ocurrido un pequeño percance. En la incubadora al baño maría de vez en cuando es necesario añadir agua ya que hay pérdidas por evaporación. Cuando lo hago desconecto el enchufe. El jueves pasado me olvidé de volver a enchufarlo. Hoy al levantar a tapa ya he notado que no estaba caliente. El termómetro marcaba 20ºC. Los huevos han estado 3 días a 20ºC en vez de 30ºC. Dudo mucho que esto haya afectado a los embriones. Hace dos años incubé un huevo al exterior y se llegó hasta los 12ºC. Casi cada noche se llegaba a los 20ºC.
   

Este verano es atípico. Desde primeros de Junio hay tempestades día si día no y las temperaturas, especialmente las nocturnas, son más bajas de lo normal para la época. A modo de ejemplo los payeses de la zona no han podido segar los campos de trigo, listos desde hace semanas, por estas tempestades que mantienen los campos húmedos.
A la Clemmys ya hace semanas que le palpo los huevos y ya hace un mes de la primera puesta. Los ha retenido hasta ayer, un día normal de verano con una noche más bien calurosa.

 

 

Como curiosidad, la tortuga muestra una fidelidad extrema a los lugares de puesta. Siempre pone en dos sitios, uno al lado oeste del cercado, el de la foto. El otro en el lado este, en el extremo opuesto del estanque. Siempre alterna estos sitios entre distintas puestas. Es como si recordase donde hizo la primera puesta y decidiese hacer la segunda bien alejada.  Quizás así disminuyen las probabilidades de depredación de todos los huevos, disminuye el riesgo de que la tortuga desentierre los huevos de la primera puesta al hacer la segunda o quizás incluso favorece que haya sexos distintos o menor riesgo de accidentes tipo desecación por pequeñas diferencias de temperatura, humedad, vegetación...(distintos microclimes).

 

En cualquier caso esta segunda puesta la ha hecho en el lado oeste. Y ha sido problemática. Empezó el nido ayer por la noche (yo la vi hacia las 21:30) y esta mañana, a las 10:00, todavía estaba en el mismo sitio haciendo el agujero.  12 horas trabajando en el nido y aun no había acabado.
Segun lo que dice David Carroll en sus libros, esta tortuga pone de noche para evitar el calor del sol. Una tortuga oscura y pequeña expuesta al sol se sobrecalienta fácilmente. Hacia las 10 le empezó a tocar el sol.
 

He esperado pero finalmente la he levantado a ver que le pasaba. Había hecho el nido, pero sin huevos. Sería una distòcia? La he vuelto a dejar en su sitio a ver que hacía. Cuando he vuelto al cabo de unos pocos minutos me encuentro tres huevos y ni rastro de la tortuga. Miro al estanque y la veo. La cojo y la palpo: todavía se nota un huevo. La pongo en una palangana sin agua. Mientras recojo los huevos del nido mi hijo me avisa de que la hembra està poniendo un cuarto huevo, que seguro hubiese acabado en el agua si no llego a sacar a la tortuga del estanque. La vuelvo a palpar: ya no noto nada.

Una vez he sacado los huevos veo que la cámara es muy poco profunda. La tierra es más bien arcillosa y para complicarlo en el fondo hay un trozo del pliegue de la lona. Lo peor del caso es que esto ya lo sabía de años anteriores y que aun no lo he solucionado.

Me extraña que no lo haya abandonado y haya estado 12 horas dale que te pego en el mismo sitio.  Si no la llego a molestar, a saber cuanto rato más hubiese estado ahí. Al molestarla se limitó a expulsar los huevos y largarse, todavía con un huevo que solo retendría un par de minutos.

Una curiosidad: el cuarto huevo presenta una depresión que ya había visto antes

Esto lo había visto antes en puestas de Terrapene carolina triunguis inducidas con oxitocina

Una posibilidad es que sean marcas de presión que se hacen los huevos al contactar los unos con los otros en la cavidad celómica.

 

Pero no me cuadra que no se ve ni rastro de la depresión de la cáscara de los huevos en la radiografia. Además todos los huevos de la puesta presentaban la misma marca en el mismo sitio, en la parte superior tal como salen, como se puede ver en las siguientes imágenes.  Si realmente fuesen marcas por contacto entre huevos,  algunos las presentarían en otras localizaciones.

 

Hasta llegué a pensar que la hembra tenía alguna deformidad en la cloaca o en el canal pélvico que hacía que los huevos saliesen así. Pero lo descarté cuando me pasó con los huevos de otras Terrapene, también expulsados con oxitocina. Siempre la misma marca, de la misma medida, en el mismo sitio y tal como sale del huevo. En todos los casos la marca desaparició al empezar la incubación.

Le pedí la opinión a un experimentado cuidador de tortugas que me dió una repuesta bastante convincente: al ser huevos de cáscara blanda cuando salen hay cierto col·lapso y aparece esta depresión. Cuando durante la incubación el huevo empieza a desarrollarse o absorve agua,  aumenta la presión interna y la marca desaparece.

En el cas de las Clemmys nunca lo vi en las puestas anteriores, y en esta puesta, solo uno de los huevos presenta esta marca. Esto es extraño, por que este año sí y los otros no. Y porque solo en un huevo. La única diferencia: los huevos se han retenido bastante tiempo (en las terrapene también, por esto utilitzaba oxitocina) y los huevos no se han puesto normalmente sinó que más bien se han expulsado (cosa que también me recuerda a la oxitocina).

He marcado los huevos y los he puesto en la incubadora. Esta vez los he medido y pesado. Volveré a hacerlo al fin de la incubación, a ver como han cambiado.

 

Hay que ir con cuidado para no cargarte el huevo al ajustar la medida.

Una báscula de cocina, posiblemente no es muy precisa para pesos tan pequeños.

De izquierda a derecha y solo para los huevos marcados

1) 6g.  30,32mm x 18,31mm x 18,32mm
2) 6g.  29,30mm x 17,60mm x 18,16mm
3) 5g.  26,6mm x 18,28mm x 18,3mm
4) 5g.  26,43mm x 18,48mm x 18,28mm

Y para acabar, a las  6 de la tarde, 8 horas después de ponerlos en la incubadora, ya se ve la mancha blanca que indica fertilidad.

Y el cuarto huevo aun presenta la depresión

Tercera semana de incubación

El huevo visto desde arriba. No se ve gran cosa

El huevo enfocado desde un lado (manteniéndolo en posición vertical)
 

 

 

Ayer palpé a la hembra para saber si había puesto los huevos. Todavía los llevaba. Aproveché para fotografiarla desde la parte caudal. No recuerdo que en esta hembra las placas supracaudales fuesen tan marrones, aunque en internet se ve en muchas tortugas de esta especie.  Puede ser que no me diese cuenta pero también podría ser que en el proceso de desgaste/crecimiento de la queratina haya quedado más evidente la coloración de fondo respecto a años anteriores.

En la foto la tortuga está húmeda, cosa que acentúa el contraste entre los colores.

Día 14 de incubación

Segunda semana de incubación.

Aspecto externo

Con el haz de luz atravesando el huevo en dirección ventrodorsal, se ven vasos sanguíneos en un lado de uno de los extremos del huevo (en la foto en la parte superior izquierda)

 

Con el haz de luz atravesando el huevo laterolateralmente, se ve que estos vasos sanguíneos están en la parte inferior del huevo (en la foto abajo a la derecha)

Para realizar esta fotografía no giré el huevo. Lo apoyé sobre el pulgar pero manteniéndolo en posición vertical. Una posición arriesgada.

Parece pues que el embrión se está formando en uno de los polos del huevo, a nivel inferior y en un lateral. Un error ha sido no marcar la parte superior de los huevos. Al hacer las fotos corro el riesgo de rotarlos un poco durante la manipulación. No creo que suponga un riesgo para el embrión pero no permite asegurar donde se empezó a formar. Lo que haré es marcarlos para las siguientes fotos y sobretodo marcar los huevos de la segunda puesta (que ya se palpan) para ponerlos exactamente en la misma posición en la que los encontré y poder ver donde se empieza a formar el embrión.

Respecto a la manipulación de los huevos, es interesante lo que escribió A.C.Highfield en  "Practical Encyclopedia of keeping and breeding Tortoises and Freshwater turtles" pg31. Hizo experimentos girando con cuidado los huevos de diferentes especies a la mitad de la incubación sin que ello afectase a su viabilidad, aunque algunas tortugas nacieron al revés.  Cita como excepción un estudio de otro autor sobre Chelydra serpentina donde girarlos supone una mortalidad del 50%. Highfield considera un mito que se deban colocar los huevos exactamente en la misma posición en la que se encontraron. Sería más adelante, cuando se empieza a formar el embrión, cuando es más importante la posición y evitar la manipulación innecesaria para evitar dañar los vasos sanguíneos. 

He buscado un poco por internet si encontraba un estudio específico sobre los efectos de la rotación de los huevos en diferentes momentos de la incubación y no he sabido encontrarlo. Es curioso que estando documentado que en ocasiones es causa de muerte del embrión y que es una de las primeras cosas que se explican cuando se habla de incubación de huevos de tortuga, me cueste encontrar un estudio de referencia sobre el tema.  

En mi caso entiendo que ahora entro en la época donde hay que ir con cuidado para no lesionar los vasos que se están formando. No pienso rotar los huevos pero esté bien saber que hay gente que lo ha hecho y que al menos en algunos momentos de la incubación no siempre implica la muerte de los embriones.

Dia 7 de incubación

Hace 7 dias que empezó la incubación. Externamente no se ve nada en especial

A contraluz tampoco se ve ningun cambio. Los otros huevos se veian igual.

Primera puesta 2014

Ayer hizo calor, más de 30ºC a mediodía. Veníamos de unas semanas frescas con lluvias de tarde y de pronto nos ha caido el verano encima.  Hacia las 6 de la tarde ya vi a la hembra en la parte terrestre. Tan pronto la vi, me aparté. Si en este momento nota que la observo rápidamente interrumpe la actividad y se vuelve al agua.  Me marché por otros asuntos y cuando volví a las 9 de la tarde ya estaba haciendo el agujero. En este caso, y esto no tiene por que ser válido para otros indivíduos,  aunque me vea no deja lo que está haciendo.  Un año le hice fotos a menos de 20 cm de distancia. Al tener ya fotos íntimas de este momento, y sabiendo que la cosa iba para largo, me fui a cenar.
Como siempre hizo la puesta entre las hierbas a pesar de tener áreas sin vegetación disponibles.

 

 

La dejé excavando el nido y volví a medianoche. Seguía en el mismo sitio y decidí irme a dormir.
La mañana siguiente a las 9 la tortuga ya no estaba, pero lo más sorprendente es que nadie diría que en aquel sitio había un nido, de tan disimulado que le había quedado.

Fotografía del sitio donde estaba el nido, tal y como lo encontré

Apartando las hierbas vi la tierra removida

La misma foto con las hierbas que tapaban el nido apartadas

La hembra no se coloca sobre las hierbas y hace el agujero. Se coloca debajo de las hierbas y luego empieza a excavar, de manera que la alteración es mínima. Se ve también en las fotos de años anteriores.  Este año, al tener la parte trasera muy bien tapada por hierba, el nido quedó realmente muy bien camuflado.
La duda que me queda es si este tipo de vegetación no habría destruido los huevos con las raíces a lo largo de la incubación. La "depredación" de nidos de tortuga por parte de las raíces de algunas plantes está bien documentada. Esta planta, de la que desconozco el nombre, es muy invasiva y hace una especie de alfombra vegetal.

Hizo un total de 3 huevos que puse a incubar en una incubadora casera al "baño maría"

Me he propuesto hacer un seguimiento semanal del desarrollo de las crías. Como se puede ver, la mañana siguiente a la puesta, después de pasar 9 horas nocturnas bajo tierra, los huevos no presentan ninguna señal de desarrollo.

12 horas más tarde en incubación a  30ºC,  parece que les sale una mancha blanca en la parte superior.

Con suerte de aquí a unos  45 días saldrá algo parecido a esto